イチロー大スランプ経験・苦戦中・・・世紀の大記録達成は？

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私が常に注目し続けて来ている 世紀の大アスリートイチロー 、年頭所感で今年活躍するスポーツの話題の一つとしてイチローへの期待を取り上げて以来、その後の動向について述べていない。今年のペナントレースが 2/3 終わった現時点 （8月4日終了時点） で今後の見通しについて述べてみたい。

今年、イチローはフロリダ州マイアミにある、マイアミ・マリーンズに移籍した。このチームには、既にレギュラー外野手が3名決定していて、イチローは控えの4番手としての入団であった。従い、当初イチローの起用方法は、代打が中心、時々先発、レギュラーが故障したとき代わっての先発、として起用されるのが主であった。

こうした起用方法であったが、4月はレギュラーの一時故障もあり、13試合に先発、15本のヒットを打った。そして、5月は12試合先発、と代打で18本のヒットを打った。6月も同じような起用で、6月18日迄9本のヒット打っていたのであるが、6月19日～7月7日間の34打席連続ノーヒットという大スランプに陥った。

マリーナズ時代の2012年6月30日～7月7日に記録した25打席連続ノーヒットを超え、メジャー自己ワースト記録を更新したのである。6月18日に2割9分4厘であった打率は、7月7日には2割4分6厘まで低下した。7月8日のレッドソックス戦に35打席ぶりのヒットを放った。やれやれやっと泥沼から抜け出せたのかと安堵した。

７月8日以降、レギュラー右翼手でホームランバッターであるスタントンが怪我で戦列を外れたこともあり、先発出場の機会に恵まれたのであるが、既に往年の 爆発的な打撃力 は影をひそめ、遅々としたヒットペースで7月は結局15本のヒットで終わった。今年4月～7月迄の累計ヒット数は57本となったのである。8月に入り、2試合に先発出場しヒットを3本記録、従い、ここまで累計60本 （8月4日終了時点） である。

ここまでのキャリア累計の数字を見てみると、日米通算安打数は4,182本、米国のみでの安打数は2,904本である。これらの数値は何を意味するのかと言うと、ピート・ローズが持つメジャー通算ヒット記録4,256本まであと74本、ピート・ローズに次ぐ2位の記録を持つタイ・カップの4,191本まであと9本である。そして、メジャー通算3,000本安打まであと96本と迫っているのである。

私の見通しではでは、8月中にタイ・カップの記録を抜き去り歴代2位になると推測している。2位と云えども 世紀の大記録 であり、達成の暁には日米のベースボールに関連するマスコミは 狂喜乱舞 するのではないかと推測している。

ただちょっと違うのは、イチローの記録は日米での通算安打記録で有り、大リーグの公式記録としてはカウントされないと思う。しかし、イチローが在籍していた頃の日本の年間試合数は130試合であり、米国の年間試合数162と比較すると年間32試合少ない。イチローは日本で9年間在籍して1,278本のヒットを打っているが、試合数にすると288試合少ない試合での記録で有り、試合数が少ないというハンディーを加味すると価値ある数値であり、評価に充分値すると思っている。

ペナントレースは、今年もあと約2ヶ月を残すのみとなって来たが、この約2ヶ月間に30本の安打を積み上げることが出来るのであれば、ピート・ローズの記録まで44本、メジャー通算3,000本まで66本となり、来季達成可能な数値に近づくのである。

来季達成する条件としては、いずれかの球団がイチローと契約してくれて、出場するチャンスをまずつかむことが大前提である。この為には、今年残されたあと2ヶ月間が重要な意味をもつのである。この2ヶ月間にスランプに陥ることなく、通常の活躍をすることが求められるのである。噂では、マイアミ・マリーンズが契約を継続するだろうと言われている。

そうすれば、既にレジェンドとして野球殿堂入りが確実視されているイチローのことであり、チームにとっても非常に大きなメリット即ち、宣伝材料＋戦力となり得るのである。日本の宝！ガンバレ！イチロー！